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La Esclerosis Múltiple (EM) es una de las afecciones neurológicas más discapacitantes en adultos jóvenes. Pero ¿de qué se trata realmente? 🤔 En esta nota, te lo explicamos de manera clara y concisa, con la colaboración de la Dra. Felisa Leguizamon, neuróloga del Instituto de Neurología y Neurocirugía de Swiss Medical del Sanatorio Los Arcos. ¡Acompañanos a conocer más sobre esta condición!
¿Qué es la esclerosis múltiple? 👇🏻
La EM es una enfermedad autoinmune y desmielinizante. En palabras simples, esto significa que el propio cuerpo genera una respuesta que daña la mielina, una sustancia que rodea las neuronas, protegiendo las fibras nerviosas del Sistema Nervioso Central (cerebro, médula y nervios ópticos). Imaginá la mielina como el aislante de un cable eléctrico: cuando se daña, los mensajes no se transmiten correctamente (los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen).
¿A quiénes afecta principalmente la EM? 🩺
Aunque puede aparecer a cualquier edad, la EM afecta principalmente a personas entre los 20 y los 40 años, siendo más común en mujeres. Si bien no se conoce la causa exacta, se cree que podría desencadenarse a partir de una combinación de factores genéticos y ambientales (como infecciones, tabaquismo, falta de vitamina D y obesidad).
La enfermedad de las mil caras
La EM es conocida como la "enfermedad de las mil caras" debido a la gran variedad de síntomas que puede presentar. Algunos de los más frecuentes incluyen:
- Disminución de la agudeza visual 👁️
- Visión doble 👥
- Vértigo 💫
- Hormigueos (parestesias) en distintas partes del cuerpo ❗
- Alteraciones de la motricidad ✋🏻
Tipos de EM 👈🏻
No todos los casos de EM son iguales. Es fundamental diferenciar los tipos, ya que el tratamiento puede variar:
- EM remitente-recurrente: Es la forma más común, caracterizada por "brotes" de síntomas seguidos de periodos de mejoría.
- EM progresiva: En estos casos, los síntomas empeoran gradualmente desde el inicio o a lo largo del tiempo.
Diagnóstico: detectando la EM a tiempo ⌚
Gracias a los avances tecnológicos, hoy en día podemos diagnosticar la EM de forma más temprana. El diagnóstico debe ser realizado preferentemente por un profesional con experiencia en la enfermedad. Además del examen neurológico, podemos indicar al paciente distintos estudios, que no sólo ayudan a confirmar el diagnóstico, sino también a descartar otras enfermedades que presentan síntomas similares.
¿Es hereditaria la EM? 🧬
Aunque la predisposición genética juega un papel, tener un familiar con EM no significa necesariamente que la descendencia la heredará. Es importante destacar que, desde el Instituto, brindamos apoyo a pacientes, tanto mujeres como hombres, que desean tener hijos, individualizando el tratamiento según sus necesidades.
Tratamientos: viviendo con EM👇🏻
Si bien aún no existe una cura, hay muchas opciones de tratamiento disponibles para controlar la EM y mejorar la calidad de vida de los pacientes. El tratamiento integral incluye medicación, terapias de rehabilitación y grupos de apoyo emocional.
La esclerosis múltiple no se elige, pero sí se puede elegir cómo enfrentarla. Estar informado abre la puerta al cuidado y el acompañamiento necesarios. 🤲🏻