El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes en todo el mundo. De hecho, se estima que la mayoría de las personas sexualmente activas contraerá algún tipo de VPH en algún momento de su vida. Si bien muchas infecciones desaparecen por sí solas, conocer cómo prevenirlo es fundamental para evitar complicaciones graves a largo plazo.
El VPH es una familia de más de 200 tipos de virus. Mientras que algunos pueden causar verrugas comunes, otros tipos, considerados de "alto riesgo" están asociados al desarrollo de diferentes tipos de cáncer, especialmente el de cuello uterino.
El contagio se produce principalmente a través del contacto piel con piel durante la actividad sexual. Esto incluye el sexo vaginal, anal u oral. Es importante saber que el virus puede transmitirse incluso cuando la persona infectada no presenta signos ni síntomas visibles.
Existen herramientas muy efectivas para reducir el riesgo de infección y detectar posibles lesiones a tiempo.
La vacunación es la estrategia de prevención primaria más potente. En Argentina, la vacuna está incluida en el Calendario Nacional de Vacunación y es obligatoria y gratuita para:
Niñas y niños de 11 años: el objetivo es brindar protección antes del inicio de la actividad sexual, ya que la vacuna es más efectiva cuando no ha habido exposición previa al virus.
Personas con condiciones de salud específicas: también se recomienda en otros grupos etarios bajo indicaciones médicas particulares (como, por ejemplo, personas con sistemas inmunológicos comprometidos).
Para las mujeres, la realización periódica del Papanicolau (PAP) y el test de VPH permite detectar lesiones precancerosas de forma temprana. Estos estudios son fundamentales porque el cáncer de cuello uterino es altamente prevenible si se diagnostica a tiempo.
Además de la vacunación, podés adoptar hábitos que ayudan a disminuir las probabilidades de transmisión:
Uso de preservativo: aunque no elimina el riesgo al 100% (porque el virus puede estar en áreas de la piel no cubiertas), reduce significativamente las probabilidades de transmisión.
Chequeos regulares: mantener tus consultas médicas al día es la mejor forma de cuidar tu salud sexual.
La prevención es un acto de cuidado hacia vos y hacia los demás. No dejes pasar el tiempo y consultá con tu médico especialista sobre la vacunación y los estudios de rutina recomendados para vos.